Diciembre pone a prueba cada eslabón de la cadena de suministro, desde la planificación de la producción, pasando por la fabricación y el embalaje, hasta la distribución y el transporte. Mientras gran parte de los consumidores se enfocan en la compra de regalos y artículos electrónicos, de decoración y moda, las empresas buscan cómo optimizar la logística en Navidad para convertir la visión de los clientes en realidad.
¿Por qué es importante preparar tu logística para Navidad?
La temporada navideña es un período que se caracteriza por el incremento significativo de las ventas. Lo que además supone para los minoristas la presión de cumplir con las expectativas de los consumidores, debiendo ofrecer variedad de artículos, entregas rápidas, devoluciones sin complicaciones y, en general, una experiencia de compra ágil y cómoda.
En consecuencia, estos picos de demanda en diciembre requieren una mayor planificación, la coordinación y el control de logística, para determinar cómo mejorar la gestión de almacenes, del stock, de los pedidos, de las entregas, etc.
Esta optimización de la logística en Navidad es una estrategia para:
- Responder con agilidad y garantizar que la mercancía esté disponible en el lugar y tiempo correctos.
- Elevar la capacidad competitiva de la organización, clave para diferenciarse y fidelizar clientes.
Principales desafíos de la logística en Navidad
A medida que se acercan las fiestas, son más los consumidores que consultan catálogos online, comparan precios, añaden productos a sus listas o carritos de compra y realizan pedidos. Esto significa un aumento de las ventas. Sin embargo, también implica una serie de retos para la logística en Navidad:
1. Incremento de la demanda
Es en la época navideña que se concentra el 20% de las ventas minoristas anuales. Según datos de Statista, los ciudadanos europeos destinan gran parte de su presupuesto en Navidad en regalos, electrodomésticos para el hogar, comida, ocio, viajes…
Además, esta demanda estacional se prolonga cada vez más.
- Para el sector retail, la carrera logística navideña comienza con la planificación del Black Friday y se extiende hasta el Día de los Reyes Magos. Según el informe de Webloyalty, las ventas online en España han crecido un 30% durante las primeras rebajas del año. Cada año son más los consumidores que aprovechan estas rebajas en enero para adquirir productos de moda, tecnología y viajes.
Todo este aumento de las compras, aunado al requerimiento de entregas puntuales de todo tipo de productos y regalos, ejerce una presión creciente sobre los minoristas, las tiendas online y los proveedores logísticos.
Sin una adecuada optimización y planificación de las operaciones, se ocasionan retrasos, errores en pedidos y desabastecimiento de almacenes. Por ejemplo, se puede interrumpir la cadena de suministros en el sector juguete.
Aumentan las devoluciones
Para nadie es un secreto que mientras el volumen de pedidos es mayor, la actividad de la logística inversa también se incrementa. Lo que genera costes adicionales en el transporte de retorno, así como en la revisión y reacondicionamiento del producto y su incorporación al inventario. Entre las causa de estas devoluciones en Navidad se encuentran:
- Los daños de la mercancía, debido a las prácticas deficientes en el embalaje.
- El bracketing, en el sector e-commerce. Esta es una tendencia de los consumidores que consiste en comprar online múltiples productos similares, con la intención de devolver los que no cumplan sus expectativas. Por ejemplo:
- El bracketing es un gran reto en la logística textil y de la moda. El cliente compra una misma prenda en varias tallas o colores, para probarlas en casa, quedarse con una y devolver el resto.
2. Falta de mano de obra
El alto volumen de envíos también genera el aumento en la demanda de trabajadores temporales dentro del sector logístico. Sin embargo, conseguir personal cualificado para completar las plantillas puede resultar un desafío.
Las empresas deben enfocarse en atraer talentos con habilidades específicas, que trabajen en equipo, en entornos altamente dinámicos y bajo presión. Por lo que deben invertir en procesos de reclutamiento efectivos y actuar rápidamente para mantener la competitividad.
3. Cumplimiento en los plazos de entrega
Los fenómenos naturales propios del clima invernal, como la nieve y la lluvia, pueden causar interrupciones en el transporte, congestión portuaria o daños en las carreteras. En consecuencia, se producen retrasos en las entregas y se elevan los costes de envío.
Por otro lado, en Navidad también se incrementa el flujo vehicular, lo que complica las operaciones de última milla. Además, un gran porcentaje de consumidores hacen compras de última hora. Todo esto genera mayores costes operativos (horas de trabajo-hombre y combustible) y posibles incumplimientos en los plazos de entrega.
Errores comunes de la logística de Navidad
Además de los retos propios de la logística durante la Navidad, existen ciertos errores en la planificación de las operaciones diarias:
1. Sobreestimar el inventario
Lo que conduce a excesos de existencias en Navidad, el pago por un mayor espacio de almacenamiento y a contar con un flujo de caja reducido.
2. Falta de presencia online
Los consumidores esperan realizar pedidos fácilmente desde sus dispositivos móviles y recibir actualizaciones en tiempo real sobre el estado de sus envíos.
3. No planificar con suficiente antelación
La falta de una planificación estratégica para prever la demanda, garantizar el transporte y contratar el personal, con meses de anticipación, puede llevar a paralizaciones, retrasos y pérdidas económicas.
4. Errores de picking
Tanto la contratación de personal temporal sin la formación necesaria como la falta de tecnología de automatización adecuada derivan en errores de etiquetado, en envíos de productos incorrectos, en retrasos en el procesamiento de pedidos, etc.
¿Cómo evitar problemas en la logística para Navidad?
Optimizar la logística en Navidad ayuda a las empresas a contar con la previsión adecuada para minimizar riesgos, asegurar la asignación óptima de los recursos, maximizar las oportunidades de negocio y superar desafíos en tiempo real.
Veamos cómo es posible evitar los problemas logísticos en la temporada de diciembre.
1. Optimización de inventario
Una gestión de inventario precisa es crucial para evitar tanto el exceso de existencias como las roturas de stock. Es la manera de garantizar la disponibilidad de los productos clave en la temporada navideña y, a la vez, minimizar los costes relacionados con el almacenamiento con productos excesivos o a la pérdida de negocio por escasez de productos.
Alguna de las prácticas para la optimización efectiva del inventario son las siguientes:
- Predecir la demanda. Deben emplearse herramientas tecnológicas capaces de analizar grandes volúmenes de datos históricos de ventas (temporadas navideñas anteriores), tendencias emergentes del mercado y variables externas, para detectar patrones de compra, identificar artículos más vendidos y pronosticar la demanda.
- Mantener un stock de seguridad. Esta cantidad excedente de mercancía representa un inventario de reserva que protege a las empresas de los picos repentinos de la demanda o de la interrupción inesperada de la cadena de suministro.
- Implementar seguimiento en tiempo real. Mediante un sistema de gestión de almacenes WMS que facilite el seguimiento y actualización del inventario, permita el acceso a los datos a cada departamento (venta, preparación de pedidos, envíos…) y pueda programarse para la reposición automática.
- Fortalecer las relaciones con los proveedores y el partner logístico. Esto garantiza la reposición ágil y segura, el aumento de la capacidad de respuesta, la automatización de procesos y la implementación del sistema de gestión de inventarios Just-in-time.
2. Estrategias de personal
La logística en Navidad requiere el aumento de la plantilla temporal, pero sin comprometer la calidad del servicio. Algunas de las estrategias para contratar y gestionar el personal de forma eficaz son la siguientes:
- Determinar la cantidad de trabajadores temporales requeridos en la logística de la Navidad futura, necesarios en la atención al cliente, la preparación de pedidos, el almacén, el transporte, el área de devoluciones, etc.
- Ofrecer el pago de horas extras a los empleados permanentes con mayor rendimiento y capacitación de la empresa. De esta forma se puede minimizar el requerimiento de empleados temporales y el coste de formación asociado.
- Contratar con anticipación para la temporada navideña, incluso con varios meses de antelación. Esto eleva la posibilidad de acceder al talento necesario, antes que la competencia.
- Retener a los mejores talentos al final de temporada. Se debe contar con un plan de transición que permita contratar de manera permanente a algunos de los trabajadores temporales que hayan demostrado un alto rendimiento. Esto convierte a la empresa en una opción atractiva para las contrataciones futuras en época de Navidad.
3. Tecnología
La implementación de la tecnología adecuada permite a las empresas gestionar la alta demanda, elevar la precisión de las operaciones, responder de manera ágil a las expectativas del mercado y mantener una cadena logística fluida.
A continuación, se detallan las herramientas clave en la logística para Navidad:
- Sistema de gestión de almacenes. Indispensable para coordinar y automatizar tareas, centralizar la información sobre la ubicación y niveles de inventario y optimizar el espacio del almacén. Se integra con los dispositivos IoT, las etiquetas RFID y soluciones de automatización, para mayor eficiencia.
- Sistema ERP para gestionar de manera centralizada todos los recursos de la empresa.
- Herramientas de análisis predictivo, capaces de analizar los datos históricos y tendencias actuales para anticipar los picos de demanda en Navidad y evitar los típicos problemas de un almacén.
- Sistema de gestión de transporte TMS, con la capacidad de recibir órdenes de pedido, confirmar envíos y seleccionar las rutas más eficientes, tomando en cuenta las condiciones climáticas, el tráfico, los plazos de entrega y el menor consumo de combustible.
Además, es imprescindible implantar un sistema omnicanal para la integración de todos los canales de comunicación y servicio al cliente, tanto online como físicos. Esta estrategia permite la sincronización de inventarios, la centralización de datos (pedidos, ventas, precios, promociones, etc.) y la optimización de la logística ecommerce en Navidad.
4. Automatización
La automatización es una estrategia que alivia la carga de trabajo, eleva la precisión de los pedidos y disminuye la dependencia de la mano de obra adicional en la logística de Navidad. Por ejemplo, mediante:
- Robótica de almacenes. Se logra mediante equipos que ejecutan las tareas repetitivas y levantan o trasladan la mercancía. Además, pueden operar las 24 horas del día.
- Robots móviles autónomos AMRs. Se desplazan de manera independiente por el almacén. Cuentan con sensores y modelos de IA que les permite ajustar las rutas en tiempo real y gestionar sucesos imprevistos y evitar accidentes.
- Vehículos guiados automáticamente AGVs, que siguen rutas predeterminadas, mediante sensores y sistemas láser.
- Sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación ASRS. Están conformados por lanzaderas de contenedor, minicargadores, equipos de elevación vertical, etc.
- Cobots. Robots que trabajan en colaboración con los humanos. Se utilizan especialmente en el embalaje y en los controles de calidad.
- Robots de paletización, de clasificación, de etiquetado, etc.
- Cintas transportadoras inteligentes. Se encargan de trasladar los productos entre estaciones de trabajo. Además, pueden detectar irregularidades en los productos y se integran con máquinas clasificadoras y contadoras de artículos.
- Automatización de la última milla. Consiste en emplear un conjunto de herramientas tecnológicas impulsada por la IA, la robótica e IoT, para automatizar:
- La planificación de rutas.
- El envío de notificaciones a los clientes.
- Realizar ajustes en tiempo real al plan de entrega, etc.
- Máquinas para la automatización del embalaje, la formación de cajas, el cerrado y precintado de cajas, etc.
- Software para su automatización de operaciones.
5. Control de stock
Entre las estrategias efectivas para el control de stock en la logística de Navidad se encuentran:
- Implementar métodos de gestión de stock. Por ejemplo:
- El método ABC, en donde los productos A son los de alta demanda, los B los de rotación moderada y los C de baja rotación. Esto permite direccionar los recursos en el seguimiento y determinar el nivel de stock.
- Método FIFO, que prioriza la salida de los productos más antiguos en el almacén.
- Método LIFO, en el que los últimos artículos que entran al almacén serán los primeros en salir, para cumplir con los pedidos. Ideal para productos no perecederos.
- Utilizar la tecnología adecuada para la trazabilidad y el control del inventario. Por ejemplo:
- Etiquetas RFID o etiquetas de identificación de rutas inteligentes por radiofrecuencia, que permiten el registro automático de cada movimiento, desde su entrada al almacén hasta su entrega a los clientes finales.
- Dispositivos IoT (Internet de las Cosas). Consiste en una red de sensores y diversos equipos interconectados que pueden proporcionar en tiempo real datos sobre las condiciones de almacenamiento o transporte de los productos. Por ejemplo, pueden monitorear temperatura, humedad y otras variables críticas.
Ventajas de preparar la logística para Navidad
Finalmente, las siguientes son algunas de las ventajas de contar con una logística optimizada en la temporada navideña.
1. Mejora de tiempos
Una logística en Navidad bien planificada reduce los tiempos de preparación de pedido y permite la entregas rápidas.
2. Reducción de costes operativos
La planificación anticipada de la logística para Navidad permite a las empresas negociar tarifas más favorables con proveedores y transportistas, así como reducir los gastos asociados a los errores, a entregas no efectuadas o a devoluciones.
3. Incremento en la satisfacción del cliente
Gracias a la logística en Navidad optimizada es posible cumplir con los plazos de entrega y mejorar los servicios de atención y venta. Lo que se traduce en clientes satisfechos y leales.
4. Incremento de la rentabilidad
Con una logística de Navidad eficiente es posible que las empresas aprovechen al máximo el pico de demanda y capitalicen cada una de las oportunidades de ingresos. Además, pueden mantener controlados los gastos operativos.
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